粉末冶金是制取金属粉末或用金属粉末(或金属粉末与非金属粉末的混合物)作为原料，经过成形和烧结制成制品的工艺技术。由于粉末冶金的生产工艺与陶瓷的生产工艺在形式上类似，因此粉末冶金这种生产工艺也叫做金属陶瓷法，最典型的应用就是生产硬质合金产品。

       粉末冶金工艺原理主要是：

       1.原料粉末的制取和准备；

       2.将粉末成形所需要的形状的生坯；

       3.将生坯在一定温度下烧结，使最终材料和制品具有所需要的性能。

       粉末冶金的历史可以追溯到公元前3000年，埃及人用碳还原氧化铁得到海绵特，再经过加热锤打致制成致密的武器。公元三世纪时，印度人用此方法制造了“德里铁柱”，重达6.5t。19世纪初，俄国和英国相继出现海绵铂粉，经冷压、烧结和进一步锻打制成铂制品。1909年库利奇的电灯钨丝问世后，粉末冶金技术开始迅速发展。

       现代粉末冶金技术的发展有三个重要阶段：

       第一阶段是成功制造出了难熔金属和硬质合金，硬质合金作为工业的牙齿，是现代生产制造业最强大的工具产品。库利奇用粉末冶金工艺制造出电灯钨丝，使1880的爱迪生发明的电灯真正得到了普及，是现代粉末冶金工业发展迈出了第一步。随后，粉末冶金工艺成为许多难熔金属材料如钨、钼、钽、铌的唯一生产方法。1923年采用粉末冶金工艺成功制造的硬质合金，为机械加工业带来一场革命，因此，难熔金属和硬质合金的生产，奠定了粉末冶金在材料领域中的地位。

       第二阶段是成功制造出了多孔含油轴承。20世纪30年粉末冶金方法生产出多孔含油轴承，这种轴承在汽车、纺织、航空等领域得到广泛应用。随后发展到生产铁基机械零件，充分发挥了粉末冶金无切削或少切削的特点。

       第三阶段是粉末新材料、新工艺的出现。例如，金属陶瓷、弥散强化材料、粉末高速钢和粉末高温合金等新材料的出现，以及热等静压、粉末热锻、温压等新工艺的出现，展示粉末冶金发展的广阔前景。

       粉末冶金在技术上和经济上具有一系列优点：1.生产普通熔炼法无法生产的具有特殊性能的材料，如难熔金属、硬质合金、多孔材料等；2.粉末冶金方法生产的某些材料比普通熔炼生产的材料性能优越，如粉末高温合金等；3.材料利用率高、生产效率高，粉末冶金制造机械零件是一种无切削或少切削的工艺，可以大量减少机加工量，节约金属材料，提高劳动生产率。

       粉末冶金材料种类繁多，按材料成分划分，有铁基制品、有色金属制品、稀有金属制品等。从材料性能看，既有多孔材料，又有致密材料；既有硬质材料，又有软质材料，既有重合金，也有泡沫材料；既有磁性材料，也有电工等其他功能材料。金属材料和复合材料是主要材料类型。目前粉末冶金应用范围主要有：

      1.机械零件和结构材料；

      2.多孔材料；

      3.电工材料；

      4.工具材料，主要有：硬质合金、超硬材料、陶瓷工具材料、粉末高速钢等；

      5.磁性材料；

      6.耐热材料；

      7.原子能工程材料等。

      随着我过经济的高速发展，粉末冶金工业将会为工农和国防科技领域带来更多的发展机遇。

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